Venezuela telah beralih ke USDT Tether untuk menjaga pendapatan minyak tetap mengalir di bawah sanksi AS. Pergeseran ini dimulai pada tahun 2020 dan berlanjut hingga saat ini. Menurut beberapa laporan , perusahaan minyak negara Petróleos de Venezuela, atau PDVSA, sekarang menyelesaikan sebagian besar transaksi minyak mentah menggunakan USDT alih-alih dolar melalui bank-bank yang diblokir oleh sanksi.
Menurut Wall Street Journal, PDVSA mulai menerima USDT setelah kehilangan akses ke sistem kliring dolar. Pembeli mengirimkan pembayaran langsung ke alamat dompet atau melalui perantara yang mengkonversi hasil transaksi menjadi Tether. Yang penting, struktur ini menghindari bank koresponden dan mengurangi risiko akun yang dibekukan.
Ekonom lokal Asdrúbal Oliveros mengatakan dalam sebuah podcast bahwa stablecoin kini menyumbang hampir 80% dari pendapatan minyak Venezuela. Perkiraan ini menyoroti bagaimana dolar digital telah membentuk kembali arus kas negara. Namun, sanksi AS terus menargetkan aktivitas terkait.
Tether menyatakan pihaknya bekerja sama dengan otoritas AS dan membekukan dompet yang dikenai sanksi jika diperlukan. Sejak itu, beberapa dompet yang terkait dengan perdagangan minyak Venezuela telah diblokir. Meskipun demikian, USDT tetap melekat dalam penyelesaian ekspor karena alternatif yang terbatas.
Selain ekspor, USDT memainkan peran sehari-hari dalam perekonomian Venezuela. Warga menggunakan stablecoin untuk pembelian, pengiriman uang, dan tabungan. Para peneliti mengaitkan adopsi stablecoin dengan kontrol modal dan ketidakpercayaan terhadap bank domestik.
CEO Tether, Paolo Ardoino, menyebut runtuhnya mata uang Venezuela sebagai pendorong utama. Ia mengatakan bolivar kehilangan 99,8% nilainya terhadap dolar selama sepuluh tahun. Upaya sebelumnya, termasuk token Petro yang didukung minyak yang diluncurkan pada tahun 2018, gagal karena rendahnya kepercayaan.